¡Quedarás asombrado!
La isla de las flores Madeira realmente hace honor a su nombre, porque aquí se pueden admirar las plantas con flores más magníficas durante todo el año. Muchas plantas de países tropicales y subtropicales fueron importadas a la isla, principalmente por los ingleses. Se sintieron como en casa aquí con las constantes temperaturas suaves, se extendieron cada vez más y hoy embellecen toda la isla.
Cada estación tiene su peculiaridad: en invierno se despliegan la flor de pascua y el aloe árbol, a principios de la primavera florecen los rododendros del tamaño de un árbol y los magníficos palos de rosa con sus flores de un azul intenso. Y las flores del amor africano crecen por todas partes a los lados de las carreteras, que despliegan su esplendor desde finales de mayo. El verano es la época de las hortensias y en otoño, especialmente en Funchal, se puede admirar el cáliz rosado del ceiba. No hay que olvidar los hibiscos y las buganvillas, que florecen durante todo el año y embellecen especialmente los secos valles fluviales de Funchal.
La flora nativa, por otro lado, es bastante discreta. Alrededor de 800 plantas con flores cruzaron el Atlántico antes de la colonización, en su mayoría especies de helechos, musgos y hongos. Debido a la ubicación aislada, la flora aquí pasó por su propio desarrollo, por lo que hoy alrededor del 15% de todas las especies son endémicas.
Debido a las diferencias climáticas, hay varios días de vegetación. En la zona costera hasta unos 300 m de altura se encuentra la magnífica cabeza de víbora con sus inflorescencias azules en forma de vela en primavera. Además, plantas de algodoncillo, el olivo silvestre y algunos dragos.
Llueve más a menudo entre 300 y 600 m de altitud. Allí crecen laurel canario, mirto de cera y sauce canario. Entre los 600 y 1.300 m se pueden ver eucaliptos, pinos marítimos y el bosque de laurisilva, de especial importancia para el abastecimiento de agua de la isla. Desafortunadamente, el bosque de laurisilva está amenazado por plantas foráneas, cabras semisalvajes, ovejas y cerdos que se alimentan de brotes jóvenes, pero también por los incendios forestales que afligen a Madeira todos los años.
El bosque de laurisilva retiene el agua por su sotobosque, la dirige hacia el suelo, donde se almacena en las capas de rocas porosas. Por lo tanto, hay un suministro constante de agua incluso en temporadas con poca lluvia. Además, se amortiguan los efectos de las fuertes precipitaciones y se reduce la erosión del suelo. Por eso los madeirenses, con la ayuda de la UE, luchan contra la destrucción del bosque de laurisilva intentando reforestarlo. Esto está sucediendo con cierto éxito, pero la forestación lleva tiempo y actualmente solo se pueden encontrar rodales más grandes de laureles en el lado norte de Madeira.
A partir de los 1.300 m de altitud, la vegetación cambia por completo (meseta de Paúl da Serra). Allí solo encontrará brezos arborescentes, arándanos de Madeira y helechos, que ocupan grandes extensiones allí.