Kroatien liegt zwischen Ost- und Westeuropa unweit von dicht bevölkerten Industriestaaten und wird seit Jahrhunderten als Transitland genutzt.
Das Land war immer ein Berührungspunkt von unterschiedlichen Kulturen was eine Geschichte von vielfältigen Einflüssen prägt. Durch das Land führen zahlreiche wichtige internationale Transportrouten.
Noch wertvoller wird seine geografische Lage durch die Adria, dem nördlichsten und Mitteleuropa nächstgelegenen Teil des Mittelmeers. Die kroatische Adriaküste ist für zahlreiche Europäer ein beliebtes Urlaubsziel. Benannt ist die Adria nach einer Stadt in Italien und die kroatische Bezeichnung lautet Jadran. Sie reicht von Triest im Norden bis zur Straße von Otranto zwischen Italien und Albanien im Süden. Die Adria ist viel ungefährlicher als andere Meere und deshalb ein El Dorado für Segler und Surfer.
Geografisch lässt sich Kroatien in drei Teile gliedern: östlich und nordöstlich liegt der pannonische Landesteil. Dieser umfasst Tieflagen und hügelige Gebiete. Genutzt wird dieser Landesteil primär für Landwirtschaft und Viehzucht. Slawonien und Baranja mit ihren feuchten Tälern sind ideal für den Getreideanbau.
Im Nordwesten des Landesteils befindet sich der Einzugsbereich von Zagreb. Diese Region ist industriell am stärksten entwickelt. Die Stadt ist das kulturelle, wissenschaftliche, wirtschaftliche, politische und administrative Zentrum der Republik Kroatien und hier befinden sich auch das kroatische Parlament, der Regierungssitz und die Präsidentenresidenz. Die typischen Merkmale sind in Kroatien in einer einmaligen Harmonie der Gegensätze verschmolzen.
Zwischen dem pannonischen Kroatien und den Küstenregionen befindet sich ein weniger entwickelter Landesteil namens Lika, der hauptsächlich Hügel- und Berglandschaften umfasst. Seine Wachstumschancen liegen in Transit, Holzwirtschaft, biologischen Nahrungsmitteln sowie Winter- und Landtourismus.
Der adriatische Teil umfasst einen schmalen Küstenstreifen, der vom Landesinneren durch relativ hohe Berge getrennt ist. Es handelt sich vornehmlich um Karstregionen mit sehr trockenen Sommern. Flüsse und Bäche sind rar und bahnen sich ihren Weg durch schmale Schluchten ins Meer.
Im Norden umfasst dieser Landesteil Istrien und die Kvarner Bucht, im Süden Dalmatien. Der Länge nach lässt er sich in Inseln, Küstenstreifen und nahes Hinterland unterteilen.
Kroatien erstreckt sich über 56.594 km² und umfasst 31.067 km² Meer. Neben der Vielfältigkeit der Naturschönheiten steht vor allem ein hochentwickelter Naturschutz. Zweifellos werden Sie in Kroatien eines der am wenigsten belasteten Länder des nördlichen Mittelmeers vorfinden. Die Raumordnungspläne wurden beachtet und ökologische Belastungen durch Industrie und urbane Entwicklung vermieden. Zurzeit sind 12% des Landes bereits geschützt und bald wird die geschützte Fläche doppelt so groß sein. So stellt Kroatien für Europa ein äußerst wertvolles, ökologisches Gebiet dar.
Laut neusten Zahlen hat Kroatien ca. 4.171.000 Einwohner (Zagreb: ca. 790.000), davon sind mehr als 89% Kroaten, wobei 86,2 % der Bevölkerung dem römisch-katholischen Glauben angehören. Die offizielle Landessprache ist kroatisch. Im Norden des Landes gleichen die Lebensgewohnheiten dem mitteleuropäischen und im Süden findet man eher den mediterranen Lebensstil.
