Rimarrai stupito!
L'isola dei fiori Madeira è davvero all'altezza del suo nome, perché qui puoi ammirare le più magnifiche piante da fiore tutto l'anno. Molte piante provenienti da paesi tropicali e subtropicali sono state importate nell'isola, principalmente dagli inglesi. Divenute di casa qui con le temperature miti costanti, si diffusero sempre di più e oggi abbelliscono l'intera isola.
Ogni stagione ha la sua particolarità: in inverno sbocciano la stella di Natale e l'aloe degli alberi, all'inizio della primavera sbocciano i rododendri delle dimensioni di un albero e i magnifici alberi di palissandro con i loro fiori blu intenso. E fiori d'amore africani crescono ovunque ai bordi delle strade, che dispiegano il loro splendore dalla fine di maggio. L'estate è il periodo delle ortensie e in autunno, soprattutto a Funchal, si possono ammirare i calici rosa del kapok. Da non dimenticare sono l'ibisco e la buganvillea, che fioriscono tutto l'anno e soprattutto abbelliscono le valli fluviali prosciugate di Funchal.
La flora autoctona, d'altra parte, è abbastanza poco appariscente. Circa 800 piante da fiore hanno attraversato l'Atlantico prima della colonizzazione, principalmente specie di felci, muschi e funghi. A causa della posizione isolata, la flora qui ha avuto un proprio sviluppo, tanto che oggi circa il 15% di tutte le specie sono endemiche.
A causa delle differenze climatiche, ci sono diversi livelli di vegetazione. Nella zona costiera fino a circa 300 m di altezza si trova la magnifica testa di vipera con le sue infiorescenze azzurre a forma di candela in primavera. Inoltre, piante da asclepiade, l'olivo selvatico e alcuni alberi del drago.
Piove più spesso tra i 300 ei 600 m di altitudine. Vi crescono alloro delle Canarie, mirto di cera e salice delle Canarie. Tra i 600 ei 1.300 m si possono osservare eucalipti, pini marittimi e la foresta di alloro, particolarmente importante per l'approvvigionamento idrico dell'isola. Purtroppo la foresta di alloro è minacciata da piante straniere, capre semiselvatiche, pecore e maiali che si nutrono di giovani germogli, ma anche dagli incendi boschivi che ogni anno affliggono Madeira.
La foresta di alloro trattiene l'acqua dal suo sottobosco, la dirige nel terreno, dove viene immagazzinata negli strati porosi della roccia. Quindi c'è un approvvigionamento idrico costante anche nelle stagioni con poca pioggia. Inoltre, gli effetti delle forti precipitazioni vengono attenuati e l'erosione del suolo viene ridotta. Ecco perché i Madeiranesi, con l'aiuto dell'UE, stanno lottando contro la distruzione della foresta di alloro cercando di rimboschirla. Ciò sta accadendo con un certo successo, ma l'imboschimento richiede tempo e attualmente si possono trovare più grandi banchi di alberi di alloro solo sul lato nord di Madeira.
Da un'altitudine di 1.300 m, la vegetazione cambia completamente (altopiano di Paúl da Serra). Lì troverai solo l'erica degli alberi, il mirtillo di Madeira e la felce, che occupa enormi aree lì.
