Narodowy napój Meksyku
Tequila (likier z agawy) dzieli się na następujące cztery kategorie:
| Srebrny lub pusty | klarowna, przezroczysta tequila, która jest butelkowana natychmiast po destylacji. |
| złoty, młody lub oro | jak srebrna tequila, ale kolorowa. Barwienie odbywa się za pomocą syropu cukrowego, dodatków z drewna dębowego lub karmelu. |
| w wieku, reposado | To tequila, która od co najmniej dwóch miesięcy spoczywa w dębowych beczkach. |
| Bardzo starzejący się, añejo | Ta tequila jest przechowywana w dębowych beczkach przez co najmniej rok. Beczki nie mogą przekraczać wielkości 600 litrów. Zawartość alkoholu należy regulować wodą. |
Tequila to napój alkoholowy wytwarzany z kaktusa, którego nazwa zwyczajowa to niebieska agawa. Jej naukowa nazwa to Agave Tequilana Weber, na cześć badacza, który zidentyfikował tę agawę jako odrębny gatunek w 1902 roku. Rośnie w okolicach miasta Tequila w stanie Jalisco, gdzie uprawia się ją z taką samą miłością jak tulipany w Holandii – w końcu mija 12 lat, zanim można ją zebrać. Podczas zbioru roślina zostaje pozbawiona długich, niebiesko-zielonych liści, pozostawiając tylko serce, które waży od 20 do 75 kg i wygląda jak przerośnięty ananas, dlatego Meksykanie nazywają ją „piña”. Serca roślin są podgrzewane w dużych piecach, a następnie mielone w celu oddzielenia soku od miąższu. Cukier jest dodawany, aby uzyskać gęsty syrop, który fermentuje w aluminiowych kadziach. Tequila jest ostatecznie produkowana po dwóch destylacjach. Do wyprodukowania jednego litra produktu końcowego potrzeba 7 kg serca z agawy. Otrzymana w ten sposób część klarownej cieczy o łagodnym smaku, añejo.
Duzi producenci zwykle oferują kilka białych tequili i różnej jakości Añejo, podczas gdy małe firmy rodzinne często produkują tylko jedną odmianę. Ogólna zasada brzmi: im dłużej tequila jest przechowywana, tym wyższa jest jej cena.
Nikt nie wie dokładnie, jak długo pito tequilę w Meksyku, ale podobne napoje z pewnością spożywano w czasach przedhiszpańskich. Toltekowie i Aztekowie używali krewnego tequili, pulque, który był sfermentowanym sokiem z agawy. Według legendy bogini Mayahuetl chodziła po ziemi z rośliną agawy i została tak dobrze przyjęta przez Meksykanów, że dała im tę roślinę i wyjaśniła, jak jest przetwarzana. Duże gorzelnie powstały w XVIII i XIX wieku.
Również podczas kolonialnych rządów Hiszpanów w Meksyku rozpoczęła się produkcja mezcalu, który pozyskiwany jest z innego gatunku agawy i uprawiany w regionie wokół Oaxaca. Ten najbliższy w stosunku do tequili proces produkcji jest prostszy, a smak znacznie ostrzejszy. Zwykle suszony robak, który żyje w roślinie, trafia do butelki, aby udoskonalić smak (niektórzy mówią) lub udowodnić prawidłową zawartość alkoholu (niektórzy twierdzą).
Dla Europejczyka tequila nie jest pozbawiona pułapek: spożywana w nadmiarze nieuchronnie wywołuje bajecznego kaca następnego dnia. Nawet zmieszany z innymi napojami, jako margarita lub jako tequila sunrise, ma moc ciosu. Jednak jako aperitif lub digestif z pewnością ma korzystny wpływ, ponieważ wielu Meksykanów przypisuje swoją długowieczność codziennej szklance tequili.
Źródło: Beatriz MartÌ, Cancun Tips
