Também aqui Cristóvão Colombo deixou a sua marca
Embora a ilha irmã do Porto Santo se situe apenas a cerca de 40 milhas náuticas a nordeste da Madeira, é completamente diferente dela. É significativamente mais plano que a Madeira, o ponto mais alto é o Pico do Facho com cerca de 517 m acima do nível do mar, e muito menos fértil. A praia de areia amarelo-dourada com aproximadamente 8 km de extensão na costa sul é particularmente impressionante. A pequena capital, Vila Baleira, tem cerca de 2.600 habitantes. Este número aumenta para mais de 20.000 nos meses de verão, porque muitos madeirenses e outros hóspedes famintos de sol povoam a ilha. Diz-se que a praia e a água do mar têm um efeito terapêutico.
Em 1418 os marinheiros João G. Zarco, Tristão V. Teixeira e Bartolomeu Perestrelo desembarcaram no Porto Santo. O nome da ilha significa porto sagrado e foi criada como forma de agradecimento, pois uma tempestade ameaçou a vida dos marinheiros. Eles chegaram à costa da pequena ilha que salvou suas vidas. Só cerca de um ano depois é que partiram para a Madeira, que era o seu verdadeiro destino.
O Príncipe Henry, o Navegador, dividiu as terras recém-descobertas em três domínios. Zarco e Teixeira receberam a digressão pela Madeira, Bartolomeu Perestrelo pelo Porto Santo.
A ilha tem uma área de cerca de 45 quilómetros quadrados, tem cerca de 5 quilómetros de largura e cerca de 15 quilómetros de comprimento, mas é menos fértil que a Madeira. Na agricultura, cultivam-se principalmente leguminosas, uvas, melões, figos, melancias e tomates. É feito também um vinho muito doce. Existe muita criação de gado na ilha, pelo que o Porto Santo pode ser descrito como o fornecedor de carne da Madeira.
A permanência temporária de Cristóvão Colombo tornou o Porto Santo famoso. Viveu algum tempo na ilha, casou-se com Felipa Moniz, filha de Perestrelo, e mais tarde mudou-se para a Madeira.
Pode-se chegar ao Porto Santo de avião (cerca de 45 lugares). A ilha vizinha é servida várias vezes ao dia pela Madeira. O tempo de vôo é de cerca de 15 minutos. Existem também ligações regulares de barco entre o Funchal e o Porto Santo - várias vezes por dia no verão, e normalmente uma vez por dia de ida e volta no inverno. A travessia dura cerca de 2 horas e meia.
Passe um óptimo dia também no Porto Santo. Desfrute da maravilhosa praia, faça um pequeno passeio pela ilha e siga os passos de Cristóvão Colombo. Já o bem-estar físico é atendido em diversos restaurantes e bares. Existem também acomodações para pernoitar em alguns hotéis, se você quiser ficar mais tempo. Nos meses de verão, você definitivamente precisa fazer uma reserva.
