Over het kleine eiland
Lanzarote is de vierde grootste en tegelijkertijd de meest oostelijke van de Canarische Eilanden. Het ligt op ongeveer 125 km van het Afrikaanse vasteland en behoort tot de provincie Gran Canaria. Het eiland strekt zich uit over een lengte van 62 km, de breedte is 21 km. Voor Lanzarote liggen de eilanden La Graciosa, Alegranza en Montaña Clara. Het eiland heeft ongeveer 130.000 inwoners, van wie 55.000 in Arrecife, de hoofdstad van het eiland.
Kenmerkend voor de geologische structuur van Lanzarote is het vulkanische karakter. Bijna een derde van het oppervlak is bedekt met zwarte lava, sintel en vulkanisch zand. Ongeveer 300 vulkanen zijn verdeeld over het eiland. De laatste uitbarsting vond plaats in 1824. Het belangrijkste massief van Lanzarote is het Timanfaya National Park in het zuidwesten. Het werd gevormd door de enorme vulkaanuitbarstingen tussen 1730 en 1736. Dit gebied, voorheen het meest vruchtbare van het eiland, was het middelpunt van deze rampen, waardoor verschillende dorpen werden bedekt met lapilli en lavastromen tot tien meter hoog.
Wat bewonderenswaardig is, is de inzet en het doorzettingsvermogen die de eilandbewoners hebben getoond om inkomsten uit deze grond te halen. Omdat het op Lanzarote zelden regent, hebben de bewoners een soort bodembewerking ontwikkeld (Spaans: "enarenado") die uniek is in de wereld: om de zanderige ondergrond vocht te geven, dacht men aan het vermogen van de extreem poreuze vulkanische rots, de lapilli, om de vochtigheid op peil te houden, zuigen op. Het slaat het water 's nachts op en geeft het overdag langzaam af aan de plant. Een laag ervan wordt tien tot twintig centimeter dik op de aardse ondergrond aangebracht, waarna de zaailing in het trechtervormige midden wordt geplant. Door de ontbinding van de as krijgt de plant ongeveer 30 jaar een natuurlijke bemesting.
Bijzonder opmerkelijk is het wijnbouwprincipe in de regio La Geria: de wijnstokken worden geplant in kuilen van één tot twee meter diep en gevuld met lava-as (Spaans: "picón"), die helpt vocht vast te houden en de plant te beschermen tegen de wind . Een halfronde stenen muur, die bestaat uit moeizaam verzamelde en geassembleerde lavastenen, zorgt voor extra bescherming tegen de wind.
Daarnaast worden cochenilleluizen gefokt op Lanzarote in het gebied van Mala en Guatiza in het noorden. Daar treft men uitgestrekte cactusvelden (opuntia) aan, waarop de ongeveer een halve centimeter grote luizen broeden. Bij "oogsttijd" worden deze met behulp van een houten schraper uit de plant gehaald, gedroogd en gekookt. Hun sap produceert een rode kleur, waarvan een deel nog steeds wordt gebruikt in de cosmetica-industrie.
