Indrukwekkende grotdorpen
Matmata is de belangrijkste stad in het gelijknamige berggebied en een belangrijke stop op elke rondreis. In eerste instantie zie je alleen de hoofdstraat en enkele stenen huizen midden in een heuvelachtig maanlandschap met verspreide witte marabouts. Pas bij nadere inspectie zie je gelijkmatig ronde kraters in het midden van kleine terpen aarde - de grotten of holbewoners van de Berber-families. Van bovenaf kijk je uit op een schachtachtige binnenplaats, van waaruit meerdere kamers uitkomen en in het midden een stortbak. Een lange tunnel leidt naar buiten, de ingang is meestal mooi ommuurd.
Grote gezinnen wonen soms in de grotten, elke getrouwde zoon heeft zijn eigen kamer, er is ook een keuken en pantry's. De inrichting is verrassend gezellig en de meubels gemaakt van kreupelhout, dat tegenwoordig zeldzaam is en bedekt is met gips en witgekalkt, is een specialiteit. Hoewel het in eerste instantie onvoorstelbaar is om in zo'n grot te wonen, is het buitengewoon aangenaam, want de lemen muren houden je warm in de winter en isoleren goed tegen de hitte in de zomer. De kosten van het bouwen van zo'n appartement zijn nul als u het werk negeert. Helaas zijn al tal van grotwoningen aangetast door het verval, omdat het onderhoud ervan moeilijk is vanwege de hoge kosten.
